Всевозможные рейтинги во всем мире не теряют популярности - всегда найдутся желающие чем-нибудь померяться. Популярность же интернет-рейтингов сильно отличается в разных странах. В США и Западной Европе рейтинги никогда не были популярны, да и счетчики не получили распространения, даже бесплатные.

На просторах СНГ ситуация сложилась прямо противоположная - популярны счетчики рейтингов и бесплатных систем статистики. Одним из самых популярных рейтингов в России считается Рамблер Топ-100, запущенный во второй половине 90-х годов, правда, на сегодняшний день этот рейтинг используется в основном как дополнительный трафикогенератор для крупных ресурсов, попадающих в те самые топ-100.

В Украине существует несколько рейтингов, мало отличающихся друг от друга по принципам работы, но сильно отличающихся по популярности. Лидером среди украинских рейтингов можно назвать рейтинг Бигмира. Уникальность украинской ситуации с рейтингами заключается в отношении многих рекламодателей к рейтингу как к мерилу привлекательности интернет-ресурсов для размещения рекламы на страницах их сайтов.

Какие данные учитываются счетчиками и каким образом определяется место в интернет-рейтингах?

Хосты или уникальные IP - это сетевые адреса компьютеров, с которых, собственно, запрашивались страницы со счетчиком. Количество реальных пользователей может существенно отличаться от количества хостов. Пользователи, подключающиеся к Интернету с помощью обычного модема и телефонной линии, при обрыве связи с провайдером и последующем повторном соединении могут получить уже другой сетевой адрес, а значит, считаться двумя разными хостами. В то же время во многих крупных организациях, как и у ряда провайдеров, практикуется схема подключения к Интернету всех пользователей организации через специальный выделенный компьютер с одним сетевым адресом. При этом все пользователи такой организации считаются одним хостом, но реальных пользователей при этом может быть несколько сотен, а то и несколько тысяч.

Куками (Cookie) называют небольшую порцию информации, которая сохраняется на компьютере пользователя и выдается серверу при последующих запросах счетчика. Фактически количество куков при подсчете статистики ресурса - это количество пользовательских браузеров. С помощью кук удобно отслеживать перемещение пользователя между страницами одного сайта, между разными сайтами, если на них установлены счетчики.

Реальных пользователей снова может быть как больше, так и меньше количества установленных кук. На некоторых компьютерах установлено несколько браузеров, а бывает наоброт - на домашнем компьютере установлен один браузер, которым пользуется попеременно вся семья.

Однако количество отслеживаемых системой статистики кук следует считать более приближенным к реальному количеству посетителей, чем количество хостов.

Хитами называют количество просмотров страниц. Количество хитов, сделанных одним пользователем на сайте, называют глубиной просмотра и во многих случаях принимают за степень интереса пользователя к данному сайту. Количество показов страниц интересует и рекламодателя, поскольку напрямую оно связано с количеством баннеропоказов.

На сегодняшний день некоторые эксперты заявляют о снижении значения хитов в статистике сайта. С развитием таких технологий, как AJAX, пользователь все время может находиться на одной и той же странице, хотя будет выполнять целый ряд различных действий, например, просмотр списка писем в почтовом интерфейсе, чтение отдельного письма, написание и отправка ответа.

Есть данные различных исследований, которые показывают, как мало пользователей меняют настройки различных систем, выставленные "по умолчанию" - как правило, это несколько процентов, а то и доли процента всей аудитории сайта. Список сайтов в рейтинге, как правило, можно отсортировать по разным критериям, но наибольшее значение имеет как раз сортировка "по умолчанию", поскольку именно в таком виде увидят этот список более 90% пользователей.

Рейтинг Рамблера по умолчанию строится по посещениям главных страниц сайтов, при этом никак не учитываются пользователи, зашедшие с "бокового входа" и ушедшие туда же, а таких пользователей может быть очень много, к примеру посетители форума, которые каждый день заходят непосредственно на форум, а на главную страницу - в лучшем случае раз в неделю. Можно привести еще несколько аналогичных и распространенных примеров, когда посетители не заходят на главную страницу, а сайт, соответственно, никак не поднимается в рейтинге Рамблера.

Рейтинг Бигмира по умолчанию строится по количеству хостов. Про соответствие количества хостов и количества пользователей уже говорилось выше. Позиция в рейтинге ресурсов, аудитория которых в значительной мере состоит из "корпоративных" посетителей, может расти несколько медленнее, чем позиция ресурсов с разнородной аудиторией.

Рейтинги, как правило, не хранят детальную статистику по сайту больше недели, могут терять заходы из-за недозагрузок счетчика, слишком большой нагрузки на оборудование и каналы. Потери статистики бесплатными счетчиками в среднем составляют до10%, но могут доходить и до 30%. За явные нарушения правил рейтинга или подозрения в нарушении правил ресурс могут исключить из списка (забанить) или перевести в другой, менее привлекательный раздел.

Таким образом, бесплатные счетчики и рейтинги следует использовать как один из инструментов анализа статистики и аудитории, но никак не единственный такой инструмент. Рейтинг можно сравнить с моментальным снимком, когда позиция сайта характеризует состояние дел на текущий момент, а уже через два часа все может измениться.